UED官网 - 日本啤酒巨头同日遭查，消费者早有警觉

10月7日的清晨，一场突如其来的风暴席卷了东京四家顶尖啤酒公司的总部。朝日、麒麟、三得利和札幌，这四家在日本啤酒市场中占据90%以上份额的行业巨头，接到日本公平交易委员会的强制调查通知，随即引爆了媒体和公众的讨论。日本的消费者对此表现得十分惊讶，但又似乎并不意外——早已有所察觉的“不对劲”。

在日本，有一个名为“啤酒酒造组合”的行业团体，成员如上所述的四家企业。他们的月例会定期在每个月的第一个周四召开，但引人关注的重头戏并不在于会议期间，而是那些在会后进行的“续摊”聚会。那些负责营业的高层会在此私下商讨未来的啤酒和发泡酒价格上涨策略。在这种轻松而机密的环境下，他们达成了价格共识，这样的集会已经进行了一段相当长的时间。

这四家公司共同构建了一个极具市场控制力的集团，市场上每十罐啤酒中几乎有九罐是源自他们。这种价格商讨的结果，往往在市场上几乎没有异议。以2022年和2025年的两次涨价为例，四家公司以原材料上涨为由相继调整了出货价格，宣告涨价的时间相距不远，甚至在进货价上，它们之间的差别仅有几日元。对此，日本公平交易委员会的事务总长岩成博夫在记者会上指出，尽管因原材料价格上涨而调价本无不妥，但企业应保持价格决定的独立性，毕竟价格是市场竞争的重要杠杆。 UED官网

此次调查被定性为“违法行为调查”，经法院批准的搜查行动不仅可以扣押企业相关证据，调查结果更可能被移交检察机关。在日本，这是公平交易委员会首次针对食品饮料行业进行此类调查，标志着其加大了对市场不正当竞争行为的打击力度。

日本的快消品和食品饮料行业一直以来高度集中的现象并不稀奇。在乳制品行业，主要品牌如明治、森永和雪印长期占据着市场主导地位；而在调味品领域，龟甲万的酱油市场份额亦高达三成。这种竞争格局并不违法，企业通过品牌、渠道和规模的竞争取得市场地位，实属正常。然而，问题在于，当行业巨头数量少的可以用一只手数得过来，彼此在会议中的默契便成为了不成文的规则。不言而喻，这样的会晤在鼓励创新和市场竞争方面却显得相当乏力。

虽然日本的啤酒行业也尝试推出低酒精和无酒精等多元产品，但这更多是受到税制影响而不得不作出的反应，而非建立在激烈竞争基础上的主动创新。在《独占禁止法》的明文规定下，企业之间的价格协商是被禁止的。近年来，公平交易委员会在对待此类事件的态度上愈发严厉。2025财年，该委员会实施了15项法律措施，征收罚金共计约95.5亿日元，相较于其中的警示，四家啤酒巨头此次的违法调查恐怕情形更为严峻。值得注意的是，公平交易委员会不仅保留刑事检举的可能性，还会对具有民生影响的案件进行严厉追诉。 UED官网

将此事放在日本的经济大环境中，民众的反应便不再是意外。2025年8月的数据表明，年度核心消费价格指数上涨了2.6%，食品类的涨幅更是达到了3.1%。预计到2025年，约有两万种食品将面临涨价。而在此背景下，从2026年开始，家庭消费实则已经连续8个月出现下降，个人消费增长几乎陷入停滞。消费者的实际购买力在急剧减弱，然而啤酒的价格却仍在不断上扬。

尽管这四大啤酒巨头各自都有着悠久的历史和成熟的制度，但这些制度并非无懈可击。私下的小会不仅未在正式会议纪要中记录，也未被纳入合规审查范围，显露出制度的盲点。此次调查曝光后，四家公司纷纷表示将全力配合，如果最终被认定违反《独占禁止法》，不仅面临刑事检举，接下来的行政罚款和民事赔偿亦将形成巨额的负担。